Des milliers de personnes de toutes conditions sociales, des artistes, des religieux, des élèves d'écoles congréganistes, parties de la cathédrale de Port-au-Prince, le lundi 5 février 2007, vers les 2h de l'après-midi, ont longé les rues Saint-Laurent, Borgella, Montalais pour atteindre la chapelle du Bel-Air dédiée à Notre-Dame du Perpétuel Secours. Par rangées de 3, elles ont formé 2 colonnes en chantant des louanges à Marie qui, au XVe siècle, s'est fait appeler Notre-Dame du Perpétuel Secours.

La circulation automobile a été bloquée au niveau des rues perpendiculaires, Borgella à la rue Montalais, Rue des Fronts-Forts et Macajoux. Nombreux ont été les fidèles qui se massaient aux abords de la chapelle du Bel-Air ou qui se sont placés sur les toits de leurs maisons. Tout un chacun voulait jouir de cet événement dans une zone qui était perçue par plus d'un de non-droit. Des photos de la Vierge ou d'un parent ou ami ont été fort remarquées tout au cours de cette messe.

Une vingtaine de prêtres, le nonce apostolique, Mgr Mario Giordana, Mgr Joseph Serge Miot, archevêque coadjuteur et administrateur Sede Plena de l'archidiocèse de Port-au-Prince, Mgr François Gayot, archevêque émérite du Cap-Haïtien, Messeigneurs Joseph Lafontant et Pierre Simon Saint-Hillien, évêques auxiliaires de Port-au-Prince, Mgr Louis Kébreau, évêque de Hinche et président de la Conférence épiscopale d'Haïti (CEH) s'apprêtaient à rendre un hommage bien mérité à celle qui, il y a 125 ans, a opéré le miracle de la guérison de la petite vérole en Haïti, Notre-Dame du Perpétuel Secours.

Parmi ces dignitaires de l'Eglise catholique, deux seulement étaient munis de leur crosse épiscopale: Messeigneurs Kébreau et Gayot. L'un était chargé de la liturgie de la parole et l'autre de la liturgie eucharistique.

Un autel aménagé en la circonstance sur le vestibule de l'église surmonté d'une icône de la Vierge richement garnie de belles fleurs, le tout sur un tapis rouge, servait de décor à cette célébration eucharistique.

La chorale Notre Dame du Perpétuel Secours par ses beaux chants dédiés à Marie a permis à l'assistance de se recueillir et de bien vivre les différentes phases de cette eucharistie.

Mgr Louis Kébreau, l'officiant principal de la liturgie de la parole, a tout d'abord invité le peuple de Dieu au recueillement, à rentrer dans son for intérieur avant de lui demander de se reconnaître pécheur. La chorale Notre-Dame du Perpétuel Secours a entrainé ensuite les fidèles dans le Kyrie et le Gloria que les haut-parleurs ont porté très loin.
            
        
Trois beaux morceaux de l'écriture sainte ont été lus. Le dernier, l'évangile de Jean au chapitre 19 les versets 26 et 27, nous présentait Marie au pied de la Croix. Jésus voyant sa mère et tout près d'elle, le disciple qu'il aimait, dit à Marie, sa mère: Femme, voici ton enfant...

L'homélie du jour a été divisée en deux parties. La première a été prononcée par Mgr Kébreau et la seconde par Mgr Gayot, archevêque émérite du Cap-Haïtien. Tous deux, ils ont vanté les mérites et qualités de Marie qui, dans un geste spontané et sublime, a dit "oui" au message de l'ange Gabriel.

Par cet acquiescement, Marie que nous vénérons aujourd'hui sous le vocable de Notre-Dame du Perpétuel Secours nous a donnés un Sauveur, Jésus-Christ. Ces distingués prélats ont mis l'accent également sur l'intercession de Marie auprès de son Fils Jésus pour guérir Haïti de la petite vérole en 1882. Aujourd'hui encore, poursuivent-ils, nous avons pour devoir de nous tourner vers Elle afin de nous guérir du kidnapping, du viol, de l'assassinat, et autres qui constituent la "vérole" de notre société.

Après le Credo qui a été récité par tous les fidèles sous la conduite de la chorale Notre-Dame du Perpétuel Secours, le baiser de paix a été l'occasion de fraterniser avec son prochain. Les prêtres et les prélats se sont congratulés. Le chant d'action de grâces "Magnificat" a enflammé le coeur de tous les fidèles qui ont voulu témoigner à Marie toute leur connaissance. Rappelons que la partie eucharistique de cette messe a été présidée par Mgr François Gayot, archevêque émérite du Cap-Haïtien.

Mgr Mario Giordana, nonce apostolique, a adressé un message de réconfort au peuple de Dieu, message truffé de proverbes créoles, fort apprécié et applaudi par toute l'assistance. Il devait donner lecture d'un télégramme reçu du secrétaire de Sa Sainteté Benoit XVI dans lequel le souverain Pontife exprime ses voeux de Bonne fête au peuple haïtien qui fait mémoire de la guérison miraculeuse obtenue par l'intercessin de Notre-Dame du Perpétuel Secours le 5 février 1882.

Cette fête en l'honneur de Notre-Dame du Perpétuel Secours est loin de se terminer à en croire les distingués prélats. Le 8 décembre 2007, le peuple de Dieu sera invité à commémorer les 65 ans depuis que Notre-Dame a été déclarée la patronne d'Haïti (8 déc 1942 - 8 déc 2007).

Une courte cérémonie présidée par Mgr Louis Kébreau, évêque de Hinche et président de la Conférence épiscopale d'Haïti a eu lieu autour de l'icône de Notre Dame du Perpétuel Secours. Comme en 1882, soulevant l'icône, en signe de croix, le prélat a béni l'assistance et le pays tout entier en donnant l'assurance que les grâces et bénédictions jailliront bientôt sur chacun des fidèles présents, sur ceux qui à travers Radio Soleil participent à cette cérémonie de reconnaissance.

Ce fut une belle cérémonie. A l'instar du Bel-Air, le clergé catholique nourrit l'espoir de voir d'autres zones de non-droit pacifier.

    
      Fred Mc Guffie
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